WhatsApp vs SMS para marketing de restaurantes: comparación de costes y alcance

Para la mayoría de los restaurantes del Reino Unido, el SMS gana en alcance y WhatsApp gana en riqueza y medición. El SMS llega a cualquier número móvil y se factura por segmento de hasta 160 caracteres. WhatsApp llega solo a comensales con una cuenta, cobra por plantilla entregada según la tarifa por país de Meta, informa del estado de lectura y necesita plantillas aprobadas previamente. Ambos necesitan el consentimiento de suscripción bajo el UK GDPR y PECR.

¿Debería su restaurante utilizar WhatsApp o SMS?

Elija según el público y el tipo de mensaje, no por qué canal parece más novedoso. El SMS es la opción predeterminada más sólida cuando la mayoría de los comensales tienen números móviles del Reino Unido y sus ofertas son cortas y limitadas en el tiempo. WhatsApp encaja cuando un mensaje necesita la foto de un plato, un botón de reserva o una respuesta. También se adapta a locales donde los clientes ya le escriben por WhatsApp.

Muchos grupos de restauración gestionan ambos canales, con un consentimiento independiente para cada uno. Utilice la siguiente tabla como punto de partida y luego pruébela frente a sus propios ingresos por envío.

Su situación	Comience con	Por qué
Principalmente números móviles del Reino Unido, ofertas semanales cortas	SMS	Llega a cualquier terminal, sin paso de aprobación de plantilla
Los clientes ya le escriben por WhatsApp para reservar	WhatsApp	Las respuestas dentro de la ventana de servicio de 24 horas son gratuitas según las tarifas de Meta
La oferta se vende con una foto o necesita un botón "Reservar ahora"	WhatsApp	Las plantillas admiten encabezados de imagen y botones de enlace
Mensaje de última hora, como "mesas libres esta noche"	SMS	Sin revisión de Meta, por lo que puede enviarse en minutos
Mensajes largos, como un menú nuevo con precios	WhatsApp	Un solo cargo cubre hasta 1.024 caracteres
Lista pequeña gestionada por el propietario, sin equipo de marketing	SMS	Sin cuenta comercial de Meta, revisión de nombre visible ni administración de plantillas
Comensales que facilitaron un número al reservar, sin suscripción explícita	SMS, bajo la suscripción implícita (soft opt-in)	PECR lo permite bajo ciertas condiciones; la política de WhatsApp sigue requiriendo una suscripción explícita

Ambos canales tienen una cosa en común. Ninguno funciona sin una lista de comensales que hayan aceptado recibir comunicaciones suyas. Mailchimp, Klaviyo y HubSpot realizan envíos a una lista que usted ya posee. Purple Engage crea esa lista a partir de los inicios de sesión de Guest WiFi, como datos de origen consentidos.

¿En qué se diferencian WhatsApp y SMS para los restaurantes?

La tabla compara ambos canales según los aspectos que cambian el coste, el alcance y el riesgo para un profesional del marketing gastronómico.

Factor	WhatsApp Business Platform	SMS
Quién puede recibirlo	Comensales cuyo número está registrado en una cuenta de WhatsApp	Cualquier número móvil que acepte mensajes de texto
Unidad de facturación	Por mensaje de plantilla entregado (desde el 1 de julio de 2025)	Por segmento de mensaje enviado
Quién establece la tarifa	Meta, según el código de país del destinatario y la categoría de la plantilla, más cualquier tarifa del proveedor	Su proveedor de SMS, según el destino
Longitud cubierta por un cargo	Hasta 1.024 caracteres en el cuerpo de la plantilla	160 caracteres (GSM-7) o 70 con un emoji u otro carácter Unicode
Contenido enriquecido	Encabezado de imagen, vídeo o documento, además de botones de respuesta rápida y enlace	Texto plano y un enlace
Qué puede medir	Estados de enviado, entregado y leído	Solo acuses de recibo de entrega
Preaprobación	Meta aprueba cada plantilla antes del primer uso	Ninguna para el contenido del mensaje
Mensajes salientes gratuitos	Respuestas de servicio en la ventana de 24 horas; plantillas de utilidad en una ventana abierta	Ninguno
Consentimiento para marketing	Consentimiento (opt-in) bajo el UK GDPR y PECR, más la Política de mensajería empresarial de WhatsApp de Meta	Consentimiento (opt-in) bajo el UK GDPR y PECR, o el opt-in blando de PECR
Identidad del remitente	Nombre visible de la empresa, revisado por Meta	ID de remitente alfanumérico de hasta 11 caracteres, o un número de teléfono

Alcance: todos los teléfonos frente a todas las cuentas de WhatsApp

El SMS llega a cualquier terminal con un número de móvil, incluidos los teléfonos básicos y los teléfonos sin datos. El cliente no necesita ninguna aplicación, cuenta ni conexión de datos. WhatsApp solo llega a los números registrados en una cuenta de WhatsApp. Meta informa de que más de 2000 millones de personas usan WhatsApp, pero usted no puede ver cuáles de sus números están registrados hasta que realiza el envío.

Bajo el modelo de precios por mensaje de Meta, solo paga cuando se entrega una plantilla. Una plantilla enviada a un número sin WhatsApp falla y no cuesta nada. Los contratos de SMS difieren sobre si se facturan los mensajes de texto no entregados, así que consulte el suyo antes de comparar.

Esa diferencia define su estrategia de listas. Un envío que priorice WhatsApp con un respaldo de SMS para los números no entregados cubre ambos grupos. Solo funciona si cada cliente dio su consentimiento para ambos canales.

Tasas de lectura: lo que cada canal le permite medir

Verá altas tasas de apertura de SMS citadas en todo el sector. Pocas se remontan a una fuente primaria publicada, así que tómelas con precaución. La diferencia más sólida es lo que cada canal reporta. La API de WhatsApp Cloud de Meta devuelve los estados de enviado, entregado y leído para cada mensaje a través de webhooks. El SMS devuelve un acuse de recibo de entrega de la red y nada sobre si el cliente lo abrió.

La tasa de lectura sigue siendo un indicador indirecto. Las medidas que realmente importan son los canjes, las reservas, las visitas recurrentes y los ingresos por envío. Los ingresos por envío son los ingresos atribuidos divididos por los mensajes enviados. Funciona de la misma manera para ambos canales, por lo que le ofrece una comparación directa.

Las visitas recurrentes son donde el WiFi para invitados resulta de ayuda. Cuando un cliente vuelve a iniciar sesión en su WiFi para invitados, usted tiene un registro de la visita. Sin embargo, la identidad del dispositivo por sí sola no detecta todas las visitas recurrentes. La documentación de soporte de Purple sobre la aleatorización de direcciones MAC señala que iOS 18 ahora utiliza de forma predeterminada una dirección rotativa que cambia cada dos semanas. Una identidad de inicio de sesión consentida, como un número de móvil o una dirección de correo electrónico, permanece estable a diferencia de la dirección de un dispositivo.

Consentimiento: lo que exigen el UK GDPR, PECR y Meta

Ambos canales se rigen por la misma legislación del Reino Unido. El reglamento 22 de las PECR exige el consentimiento previo para el marketing por correo electrónico, lo que incluye los mensajes de texto, a menos que se aplique la opción de inclusión voluntaria tácita o "soft opt-in". El Artículo 4(11) del UK GDPR define el consentimiento como libre, específico, informado e inequívoco, otorgado mediante una clara acción afirmativa. El Considerando 32 excluye las casillas premarcadas. El Artículo 7 le exige demostrar el consentimiento y facilitar su retirada tanto como su otorgamiento.

La opción "soft opt-in" le permite enviar mensajes de texto a un comensal cuyo número haya recopilado durante una venta o las negociaciones para una venta. Las directrices de la ICO lo limitan a sus propios productos similares. También debe ofrecer una opción sencilla de exclusión voluntaria en el momento de la recopilación de datos y en cada mensaje.

WhatsApp añade una capa adicional. La Política de Mensajería de WhatsApp Business de Meta exige el permiso de inclusión voluntaria antes de enviar un mensaje a alguien, y debe respetar las solicitudes de interrupción del servicio. El consentimiento de GDPR debe ser específico, por lo que debe solicitar SMS y WhatsApp por separado en lugar de agruparlos. Una casilla marcada para mensajes de texto no constituye una inclusión voluntaria para WhatsApp.

Reglas de las plantillas: el paso de aprobación de Meta frente a los límites de caracteres de SMS

Fuera de la ventana de servicio de 24 horas, WhatsApp solo le permite iniciar una conversación con una plantilla aprobada por Meta. Cada plantilla pertenece a una de estas tres categorías: marketing, utilidad o autenticación. Una oferta de fin de semana es marketing. Una confirmación de reserva es utilidad. Meta puede volver a categorizar una plantilla si considera que es promocional, lo que cambia su precio.

Las plantillas pueden incluir variables como el nombre de pila y la hora de la reserva, un encabezado con imagen y botones. Meta también limita el número de plantillas de marketing que recibe una persona por parte de las empresas, en función de la interacción de esa persona. Por lo tanto, algunos envíos no se entregarán, incluso a los comensales que hayan optado por recibirlos. Los números nuevos también comienzan con un límite de destinatarios únicos por cada período de 24 horas consecutivas, que aumenta a medida que se mantiene su índice de calidad.

SMS no tiene paso de aprobación, por lo que un mensaje de texto de "mesas libres esta noche" puede enviarse en cuestión de minutos. La limitación es la longitud. Un solo mensaje de texto admite 160 caracteres en el alfabeto GSM-7, o 70 una vez que se añade un emoji. Los mensajes más largos se dividen en segmentos de 153 o 67 caracteres, y se factura cada segmento. Un ID de remitente alfanumérico muestra el nombre de su establecimiento, pero los comensales no pueden responder a él.

¿Cuándo es WhatsApp la opción adecuada para un restaurante?

WhatsApp amortiza su coste cuando el mensaje requiere más de una línea de texto, o cuando es probable que el comensal responda.

• Sus clientes ya le escriben por WhatsApp. Las respuestas de texto libre dentro de la ventana de servicio de 24 horas no conllevan ningún cargo. Las plantillas de utilidad enviadas dentro de una ventana abierta también son gratuitas, según la documentación de precios de Meta.
• Utiliza anuncios de clic a WhatsApp. Cuando un comensal le envía un mensaje desde un anuncio de clic a WhatsApp o desde un botón de una página de Facebook, y usted responde en un plazo de 24 horas, todos los mensajes son gratuitos durante 72 horas.
• La oferta se vende con una imagen. Una foto del nuevo menú degustación en un encabezado con imagen hace un trabajo que 160 caracteres de texto no pueden lograr.
• Sus mensajes son largos. Una actualización del menú de 600 caracteres cuesta una sola plantilla en WhatsApp. En SMS, el mismo texto requiere cuatro segmentos GSM-7.- Necesita ver las lecturas, no solo las entregas. Los estados de lectura le permiten separar un mensaje que nadie abrió de uno que fue leído pero no convirtió.
• Los cambios de reserva se gestionan conversando. Un cliente puede responder "¿podemos cambiarlo a las 8 p. m.?" y su equipo puede contestar en lenguaje natural, dentro de la ventana gratuita.

Para consultar una lista de verificación completa de configuración, que incluye la redacción del opt-in, consulte WhatsApp marketing para hoteles: reglas de opt-in y lista de verificación de configuración.

¿Cuándo es el SMS la mejor opción para un restaurante?

El SMS es la opción predeterminada y fiable para ofertas cortas y urgentes enviadas a una amplia lista del Reino Unido.

• Su lista abarca todo tipo de terminales. El SMS llega a los clientes sin WhatsApp, sin datos y sin un teléfono inteligente.
• La rapidez supera a la perfección. Un martes flojo o la cancelación de una reserva grande requiere enviar un mensaje de texto en cuestión de minutos. No hay plantilla de Meta que redactar, enviar y esperar a que sea aprobada.
• El mensaje cabe en 160 caracteres. Una oferta corta y sin emojis cuesta un segmento por cliente, que es la unidad más barata que ofrece cualquiera de los dos canales.
• Confía en el soft opt-in. El PECR permite enviar mensajes de texto de marketing a clientes cuyos números provienen de una venta, bajo condiciones estrictas. La política de Meta sigue exigiendo un consentimiento explícito para WhatsApp.
• Prefiere un proceso simplificado. El SMS no requiere cuenta comercial de Meta, revisión del nombre visible ni aprobaciones de plantillas.

Si también está sopesando el uso del correo electrónico, SMS frente a correo electrónico para pubs y bares: qué canal atrae de nuevo a los clientes cubre esa comparación.

¿Cuánto cuesta cada canal por mensaje?

Ninguno de los dos canales tiene un único precio nacional, por lo que compare primero la estructura y luego aplique sus presupuestos.

Cómo funciona el precio de WhatsApp

Desde el 1 de julio de 2025, Meta cobra por mensaje de plantilla entregado. La tarifa depende del código de país del destinatario y de la categoría de la plantilla. Las plantillas de marketing tienen una tarifa más alta que las de utilidad en la lista de tarifas publicadas de Meta. Los mensajes de servicio, es decir, sus respuestas libres dentro de la ventana de 24 horas, son gratuitos. La mayoría de las empresas también pagan una cuota al proveedor que gestiona su cuenta de WhatsApp Business.

Cómo funciona el precio de los SMS

Su proveedor de SMS establece una tarifa por segmento, que varía según el destino. La longitud del mensaje y el conjunto de caracteres deciden cuántos segmentos utiliza cada texto. Un solo emoji o una comilla inteligente copiada y pegada cambia todo el mensaje a Unicode. Eso reduce un segmento de 160 caracteres a 70.

Línea de coste	WhatsApp	SMS
Unidad facturada	Plantilla entregada	Segmento enviado
Tarifa establecida por	Tarifa de Meta, según país y categoría	Tarifa de su proveedor
Efecto de la longitud	Ninguno hasta 1.024 caracteres	Cada 153 caracteres GSM-7 o 67 caracteres Unicode adicionales añaden un segmento
Mensajes gratuitos	Respuestas de servicio en ventana; plantillas de utilidad en ventana abierta; ventana de entrada de anuncios de 72 horas	Ninguno saliente
Coste por envío	Plantillas entregadas × tarifa de categoría + tarifa del proveedor	Destinatarios × segmentos × tarifa

Caso práctico: un grupo de pizzerías con cuatro locales reduce su factura de SMS

Situación. Una cadena de pizzerías con cuatro locales envía una oferta semanal por SMS a 8.000 clientes que han dado su consentimiento. El mensaje tiene 210 caracteres y comienza con el emoji de una pizza.

Qué hicieron. El emoji fuerza el uso de Unicode, por lo que los 210 caracteres se dividen en cuatro segmentos de 67 caracteres. Esto equivale a 32.000 segmentos facturables por envío. El equipo eliminó el emoji, lo que devolvió el texto a GSM-7 y a dos segmentos. A continuación, redujeron el texto a 158 caracteres, lo que cabe en un solo segmento.

Resultado. Los segmentos facturables disminuyeron de 32.000 a 8.000 por envío, una reducción del 75%, manteniendo la misma lista y oferta. En 52 envíos semanales, esto elimina 1.248.000 segmentos de la factura anual. La comparación con WhatsApp pasa a ser equitativa: 8.000 mensajes de texto de un solo segmento frente a la tarifa de marketing de Meta en el Reino Unido por cada plantilla entregada.

Escenario práctico: el restaurante de un hotel de 120 habitaciones traslada los mensajes de reserva a WhatsApp

Situación. El restaurante de un hotel de 120 habitaciones gestiona 400 reservas a la semana. En SMS, cada reserva recibe una confirmación y un recordatorio el mismo día. Cada respuesta a una solicitud de cambio supone otro mensaje de texto saliente.

Qué hicieron. El hotel invitó a los huéspedes a reservar enviando un mensaje a su número de WhatsApp. El mensaje del huésped abre la ventana de servicio de 24 horas, por lo que la confirmación se envía como una plantilla de servicio gratuita. El personal responde a las solicitudes de cambio con respuestas libres, que también son gratuitas. Solo el recordatorio del mismo día, enviado fuera de la ventana de servicio, es una plantilla de servicio de pago.

Resultado. Los mensajes facturables caen de al menos 800 mensajes de texto a la semana a 400 plantillas de servicio, una reducción del 50%. Esta cifra excluye las respuestas a los cambios, que aumentan el recuento de SMS pero no cuestan nada en WhatsApp. El hotel mantuvo el SMS como alternativa para los huéspedes que no disponen de WhatsApp.

¿Cómo se crea una lista de suscripción voluntaria para cualquiera de los dos canales?

El coste por mensaje carece de importancia si la lista es reducida. La mayoría de las herramientas de CRM asumen que la lista ya existe. En un establecimiento físico, esto rara vez ocurre.

Purple Engage crea la lista a partir de las personas que ya están en su establecimiento. Los clientes se conectan a su WiFi de invitados y realizan una suscripción voluntaria consciente al registrarse. El resultado son datos de origen consentidos de su propiedad, recopilados en el momento en que el comensal está en su mesa. Purple registró 440 millones de inicios de sesión en 2024 en más de 80.000 establecimientos activos, según los propios datos de Purple. Marcas de hostelería como Pizza Express y Stonegate Pubs utilizan el WiFi de invitados de Purple.

Purple es independiente del hardware y funciona como una capa en la nube. Es compatible con los puntos de acceso Cisco Meraki, HPE Aruba, Ruckus, Juniper Mist, Ubiquiti UniFi, Cambium, Extreme y Fortinet. Conserve el hardware que ya posee.

Una vez que los clientes están en la lista, LogicFlow decide qué ocurre a continuación. Puede activar campañas de correo electrónico, encuestas y alertas de texto a partir de cualquier dato, desde la edad del comensal hasta el clima exterior. También puede enviar datos a una plataforma de terceros, como el proveedor de su cuenta de WhatsApp Business. LogicFlow requiere una licencia Engage; el artículo de soporte de LogicFlow v2 detalla su configuración.

Purple cuenta con la certificación ISO 27001 y Cyber Essentials, cumple con el GDPR y es una empresa B Corp certificada. Lea el Product overview para conocer lo que incluye cada plan de Engage.

¿Cómo debe decidir para sus establecimientos?

Siga estos cinco pasos antes de comprometer su presupuesto en cualquiera de los dos canales.

1. Audite su consentimiento. Cuente cuántos comensales han dado su consentimiento para SMS, para WhatsApp o para ambos. El número que importa es su lista de contactos alcanzables por canal, no el total de contactos.
2. Clasifique sus mensajes por tipo. Separe las ofertas de marketing de las confirmaciones de reserva y los recordatorios. Los mensajes de utilidad son más baratos en WhatsApp y, a menudo, gratuitos dentro de una ventana abierta.
3. Calcule el precio de un envío real por cada vía. Utilice su mensaje real, su lista real y ambas fórmulas de la tabla de costes. Cuente los segmentos con honestidad, incluyendo emoticonos y comillas tipográficas.
4. Realice pruebas basadas en los ingresos por envío. Envíe la misma oferta en ambos canales a grupos equiparables durante cuatro semanas. Compare las canjes, las reservas y las visitas de retorno, no las aperturas.
5. Establezca un canal principal y otro de respaldo. La mayoría de los grupos eligen un canal para marketing y el otro para reservas, o WhatsApp primero con SMS como respaldo. Escriba la norma para que todos los centros la sigan.

Comience ya a capturar el consentimiento por separado para ambos canales en el inicio de sesión del WiFi para invitados. Aunque solo lance un canal este trimestre, mantendrá la opción de añadir el segundo sin tener que volver a crear su lista desde cero.

Preguntas frecuentes

¿Es WhatsApp más barato que el SMS para el marketing de restaurantes?

No siempre. WhatsApp cobra una sola vez por plantilla entregada, sea cual sea su longitud hasta un máximo de 1024 caracteres, por lo que resulta ideal para mensajes largos y conversaciones bidireccionales. El SMS cobra por segmento, por lo que una oferta corta y sin emoticonos de menos de 160 caracteres puede costar menos que una plantilla de marketing de WhatsApp. Compare la tarifa de marketing actual de Meta en el Reino Unido con la tarifa por segmento de su proveedor de SMS, multiplicada por los segmentos de cada mensaje, antes de desviar cualquier presupuesto.

¿Puedo enviar ofertas de WhatsApp a los comensales que se registraron para recibir SMS?

No. La política de mensajería empresarial de WhatsApp de Meta exige el consentimiento explícito para los mensajes de WhatsApp, y el UK GDPR exige que el consentimiento sea específico para lo que el comensal aceptó. Una suscripción a SMS no se extiende a WhatsApp. Solicite el consentimiento para cada canal por separado en el momento del registro y registre cuándo y cómo se otorgó. Ofrezca a los comensales una forma sencilla de darse de baja en cualquiera de los dos canales.

¿Debe Meta aprobar cada mensaje de WhatsApp que envío?

No, solo las plantillas. Cualquier mensaje que inicie una conversación fuera de la ventana de servicio de 24 horas debe utilizar una plantilla aprobada por Meta, revisada antes de su primer uso. Una vez aprobada, puede reutilizarla con variables como el nombre de pila o la hora de la reserva. Las respuestas de texto libre dentro de una ventana de servicio abierta no necesitan aprobación, por lo que su equipo puede responder a las preguntas sobre reservas con un lenguaje natural.

¿Puede Purple Engage crear mi lista de SMS y WhatsApp a partir del WiFi para invitados?

Sí, Purple Engage crea una lista de datos de origen (first-party) consentidos a partir de los inicios de sesión del WiFi de invitados, registrando las opciones de aceptación (opt-in) mediante una elección consciente durante el registro. LogicFlow, que requiere una licencia de Engage, puede activar campañas de correo electrónico, encuestas y alertas de texto a partir de esos datos. También puede enviar datos a una plataforma de terceros, como su proveedor de WhatsApp Business. Asegúrese de recopilar un consentimiento independiente para cada canal que tenga previsto utilizar.

¿Funcionará Purple con el hardware WiFi que ya tienen mis establecimientos?

Sí. Purple es independiente del hardware y funciona como una capa de software en la nube sobre Cisco Meraki, HPE Aruba, Ruckus, Juniper Mist, Ubiquiti UniFi, Cambium, Extreme y Fortinet. Puede conservar los puntos de acceso que ya tiene y añadir el WiFi de invitados de Purple por encima. De este modo, puede empezar a crear su lista sin necesidad de sustituir el hardware de todas sus instalaciones.

¿Puedo utilizar la opción de consentimiento implícito (soft opt-in) para enviar mensajes de texto a los comensales que han reservado una mesa?

Solo si se cumplen todas las condiciones de la normativa PECR. El consentimiento implícito cubre los datos de contacto recopilados durante una venta o las negociaciones para una venta, para la comercialización de sus propios productos similares. Debe ofrecer una opción sencilla para darse de baja tanto al recopilar el número como en cada mensaje posterior. El consentimiento implícito no cumple con el requisito de aceptación de WhatsApp de Meta, por lo que WhatsApp sigue requiriendo un permiso explícito.

¿Qué ocurre si los comensales bloquean o denuncian mi número de WhatsApp?

Sus envíos pueden verse restringidos. Meta asigna a cada número de teléfono comercial una calificación de calidad basada en los comentarios recientes de los destinatarios, incluidos los bloqueos y las denuncias. Una calificación baja puede impedir que aumente su límite de mensajes, y Meta puede pausar las plantillas que generen comentarios negativos. Envíe mensajes únicamente a los comensales que hayan dado su consentimiento, mantenga la relevancia de las ofertas, incluya un botón para darse de baja de las comunicaciones comerciales y atienda las solicitudes de cancelación de inmediato.

¿Necesito sustituir Mailchimp o Klaviyo para utilizar Purple Engage?

No. LogicFlow puede enviar datos a una plataforma de terceros, de modo que los contactos consentidos capturados en el inicio de sesión del WiFi de invitados pueden transferirse a las herramientas que ya utiliza. La diferencia radica en el origen de la lista. Mailchimp y Klaviyo realizan envíos a los contactos que ya posee, mientras que Purple Engage crea la lista a partir de los comensales que se conectan en sus establecimientos.