WhatsApp vs SMS para el marketing de restaurantes: comparación de costos y alcance
Decida si WhatsApp o SMS deben canalizar las ofertas y mensajes de reserva de su restaurante comparando el alcance, las unidades de facturación, las reglas de consentimiento y la aprobación de plantillas.
Para la mayoría de los restaurantes de Reino Unido, el SMS gana en alcance y WhatsApp gana en riqueza y medición. El SMS llega a cualquier número móvil y se factura por segmento de hasta 160 caracteres. WhatsApp llega solo a comensales con una cuenta, cobra por plantilla entregada según la tarifa nacional de Meta, informa el estado de lectura y necesita plantillas aprobadas previamente. Ambos necesitan el consentimiento de aceptación bajo el UK GDPR y PECR.
¿Debería su restaurante usar WhatsApp o SMS?
Elija según la audiencia y el tipo de mensaje, no por cuál canal se sienta más nuevo. El SMS es la opción predeterminada más sólida cuando la mayoría de los comensales tienen números móviles de Reino Unido y sus ofertas son cortas y limitadas en el tiempo. WhatsApp se adapta cuando un mensaje necesita la foto de un platillo, un botón de reservación o una respuesta. También se adapta a los establecimientos donde los huéspedes ya le escriben por WhatsApp.
Muchos grupos de restaurantes operan ambos canales, con consentimientos separados para cada uno. Utilice la siguiente tabla como punto de partida y luego pruébela frente a sus propios ingresos por envío.
| Su situación | Comience con | Por qué |
|---|---|---|
| Principalmente números móviles de Reino Unido, ofertas semanales cortas | SMS | Llega a cualquier teléfono, sin paso de aprobación de plantilla |
| Los huéspedes ya le envían mensajes por WhatsApp para reservar | Las respuestas dentro de la ventana de servicio de 24 horas son gratuitas según las tarifas de Meta | |
| La oferta se vende con una foto o necesita un botón de "Reservar ahora" | Las plantillas admiten encabezados de imagen y botones de enlace | |
| Mensaje de último minuto, como "mesas libres esta noche" | SMS | Sin revisión de Meta, por lo que puede enviarse en minutos |
| Mensajes largos, como un menú nuevo con precios | Un cargo cubre hasta 1,024 caracteres | |
| Lista pequeña administrada por el propietario, sin equipo de marketing | SMS | Sin cuenta comercial de Meta, revisión de nombre de pantalla o administración de plantillas |
| Comensales que proporcionaron un número al reservar, sin consentimiento explícito | SMS, bajo el consentimiento implícito ("soft opt-in") | El PECR lo permite con condiciones; la política de WhatsApp de todos modos requiere un consentimiento explícito |
Ambos canales tienen una cosa en común. Ninguno funciona sin una lista de comensales que hayan aceptado recibir sus mensajes. Mailchimp, Klaviyo y HubSpot envían a una lista que usted ya posee. Purple Engage crea esa lista a partir de los inicios de sesión de Guest WiFi, como datos de origen consentidos.
¿En qué se diferencian WhatsApp y SMS para los restaurantes?
La tabla compara ambos canales en los aspectos que cambian el costo, el alcance y el riesgo para un comercializador de restaurantes.
| Factor | WhatsApp Business Platform | SMS |
|---|---|---|
| Quién puede recibirlo | Comensales cuyo número está registrado en una cuenta de WhatsApp | Cualquier número móvil que acepte mensajes de texto |
| Unidad de facturación | Por mensaje de plantilla entregado (desde el 1 de julio de 2025) | Por segmento de mensaje enviado |
| Quién establece la tarifa | Meta, por código de país del destinatario y categoría de plantilla, más cualquier tarifa del proveedor | Su proveedor de SMS, por destino |
| Longitud cubierta por un cargo | Hasta 1,024 caracteres en el cuerpo de la plantilla | 160 caracteres (GSM-7) o 70 con un emoji u otro carácter Unicode |
| Contenido enriquecido | Encabezado de imagen, video o documento, además de botones de respuesta rápida y enlace | Texto sin formato y un enlace |
| Lo que puedes medir | Estados de enviado, entregado y leído | Solo acuses de recibo |
| Preaprobación | Meta aprueba cada plantilla antes del primer uso | Ninguna para el contenido del mensaje |
| Mensajes salientes gratuitos | Respuestas de servicio en la ventana de 24 horas; plantillas de utilidad en una ventana abierta | Ninguno |
| Consentimiento para marketing | Opt-in bajo el UK GDPR y PECR, además de la Política de Mensajería Comercial de WhatsApp de Meta | Opt-in bajo el UK GDPR y PECR, o el soft opt-in de PECR |
| Identidad del remitente | Nombre de visualización de la empresa, revisado por Meta | ID de remitente alfanumérico de hasta 11 caracteres, o un número de teléfono |
Alcance: cada teléfono frente a cada cuenta de WhatsApp
El SMS llega a cualquier teléfono con un número móvil, incluidos los teléfonos básicos y los teléfonos sin datos. El cliente no necesita ninguna aplicación, cuenta ni conexión de datos. WhatsApp solo llega a los números registrados en una cuenta de WhatsApp. Meta informa que más de 2,000 millones de personas usan WhatsApp, pero no puedes ver cuáles de tus números están registrados sino hasta que realizas el envío.
Bajo el esquema de precios por mensaje de Meta, solo pagas cuando se entrega una plantilla. Una plantilla enviada a un número sin WhatsApp falla y no cuesta nada. Los contratos de SMS difieren sobre si se facturan los mensajes de texto no entregados, así que revisa el tuyo antes de comparar.
Esa brecha define tu estrategia de lista. Un envío primero por WhatsApp con respaldo de SMS para los números no entregados cubre a ambos grupos. Esto solo funciona si cada cliente dio su consentimiento para ambos canales.
Tasas de lectura: lo que cada canal te permite medir
Verás altas tasas de apertura de SMS citadas en toda la industria. Pocas provienen de una fuente primaria publicada, así que tómales con cautela. La diferencia más sólida es lo que cada canal reporta de vuelta. La API de WhatsApp Cloud de Meta devuelve los estados de enviado, entregado y leído para cada mensaje a través de webhooks. El SMS devuelve un acuse de recibo de la red y nada sobre si el cliente lo abrió.
La tasa de lectura sigue siendo un indicador indirecto. Las métricas que realmente importan son los canjes, las reservaciones, las visitas de retorno y los ingresos por envío. El ingreso por envío son los ingresos atribuidos divididos entre los mensajes enviados. Funciona de la misma manera para ambos canales, por lo que te ofrece una comparación equitativa.
Las visitas de retorno es donde el WiFi para invitados ayuda. Cuando un cliente vuelve a iniciar sesión en tu WiFi para invitados, tienes un registro de la visita. Sin embargo, la identidad del dispositivo por sí sola subestima los retornos. La documentación de soporte de Purple sobre la aleatorización de direcciones MAC señala que iOS 18 ahora tiene por defecto una dirección rotativa que cambia cada dos semanas. Una identidad de inicio de sesión con consentimiento, como un número móvil o una dirección de correo electrónico, se mantiene estable donde la dirección de un dispositivo no lo hace.
Consentimiento: lo que UK GDPR, PECR y Meta requieren individualmente
Ambos canales se rigen bajo la misma legislación del Reino Unido. El reglamento 22 de PECR exige el consentimiento previo para el marketing por correo electrónico, lo que incluye mensajes de texto, a menos que se aplique la opción de inclusión voluntaria tácita (soft opt-in). El Artículo 4(11) del UK GDPR define el consentimiento como una manifestación de voluntad libre, específica, informada e inequívoca, mediante una clara acción afirmativa. El Considerando 32 excluye las casillas previamente marcadas. El Artículo 7 le exige demostrar el consentimiento y facilitar su revocación tanto como otorgarlo.
La inclusión voluntaria tácita le permite enviar mensajes de texto a un comensal cuyo número recopiló durante una venta o las negociaciones para una venta. La guía de la ICO lo limita a sus propios productos similares. También debe ofrecer una opción sencilla de exclusión voluntaria al momento de la recopilación y en cada mensaje.
WhatsApp añade una capa adicional. La Política de Mensajes Comerciales de WhatsApp de Meta exige el permiso de inclusión voluntaria antes de enviar un mensaje a alguien, y debe respetar las solicitudes de cancelación. El consentimiento de GDPR debe ser específico, por lo que debe solicitar SMS y WhatsApp por separado en lugar de agruparlos. Una casilla marcada para mensajes de texto no equivale a una inclusión voluntaria para WhatsApp.
Reglas de plantilla: el paso de aprobación de Meta frente a los límites de caracteres de SMS
Fuera de la ventana de servicio de 24 horas, WhatsApp solo le permite iniciar una conversación con una plantilla aprobada por Meta. Cada plantilla entra en una de tres categorías: marketing, utilidad o autenticación. Una oferta de fin de semana es marketing. Una confirmación de reserva es utilidad. Meta puede volver a clasificar una plantilla que considere promocional, lo que cambia su precio.
Las plantillas pueden incluir variables como el nombre de pila y la hora de la reserva, un encabezado de imagen y botones. Meta también limita la cantidad de plantillas de marketing que recibe una persona por parte de las empresas, según la interacción de esa persona. Por lo tanto, algunos envíos no se entregarán, incluso a los comensales que hayan optado por participar. Los números nuevos también comienzan con un límite de destinatarios únicos por cada 24 horas consecutivas, el cual aumenta a medida que se mantiene su calificación de calidad.
El SMS no tiene un paso de aprobación, por lo que un mensaje de texto que diga "mesas libres esta noche" se puede enviar en minutos. La limitación es la longitud. Un solo mensaje de texto admite 160 caracteres en el alfabeto GSM-7, o 70 si agrega un emoji. Los mensajes más largos se dividen en segmentos de 153 o 67 caracteres, y cada segmento se factura. Un ID de remitente alfanumérico muestra el nombre de su establecimiento, pero los comensales no pueden responder a él.
¿Cuándo es WhatsApp la opción adecuada para un restaurante?
WhatsApp vale lo que cuesta cuando el mensaje requiere más de una línea de texto o cuando es probable que el comensal responda.
- Sus huéspedes ya le envían mensajes por WhatsApp. Las respuestas de formato libre dentro de la ventana de servicio de 24 horas no tienen costo. Las plantillas de utilidad enviadas dentro de una ventana abierta también son gratuitas, según la documentación de precios de Meta.
- Usted publica anuncios de clic a WhatsApp. Cuando un comensal le envía un mensaje desde un anuncio de clic a WhatsApp o desde un botón de una página de Facebook, y usted responde dentro de las 24 horas, todos los mensajes son gratuitos durante 72 horas.
- La oferta se vende con una imagen. Una foto del nuevo menú de degustación en un encabezado de imagen hace un trabajo que 160 caracteres de texto no pueden lograr.
- Sus mensajes son largos. Una actualización de menú de 600 caracteres cuesta una plantilla en WhatsApp. En SMS, el mismo texto requiere cuatro segmentos GSM-7.
- Necesitas ver las lecturas, no solo las entregas. Los estados de lectura te permiten separar un mensaje que nadie abrió de uno que fue leído pero que no convirtió.
- Los cambios de reservación ocurren en la conversación. Un comensal puede responder "¿podemos cambiarlo a las 8 p. m.?" y tu equipo puede contestar en un lenguaje sencillo, dentro de la ventana de tiempo gratuita.
Para obtener una lista de verificación completa de la configuración, que incluye la redacción del opt-in, consulta WhatsApp marketing para hoteles: reglas de opt-in y una lista de verificación de configuración.
¿Cuándo es el SMS la mejor opción para un restaurante?
El SMS es la opción predeterminada y confiable para ofertas cortas y urgentes destinadas a una lista amplia en el Reino Unido.
- Tu lista abarca todo tipo de teléfonos. El SMS llega a comensales sin WhatsApp, sin datos y sin un teléfono inteligente.
- La velocidad supera al diseño. Un martes con poco movimiento o una reservación grande cancelada requieren un mensaje de texto en minutos. No hay plantilla de Meta que redactar, enviar y esperar a que aprueben.
- El mensaje cabe en 160 caracteres. Una oferta corta y sin emojis cuesta un segmento por comensal, que es la unidad más barata que ofrece cualquiera de los dos canales.
- Dependes del soft opt-in. El PECR permite enviar mensajes de texto de marketing a comensales cuyos números se obtuvieron de una venta, bajo condiciones estrictas. La política de Meta de todos modos exige un opt-in explícito de WhatsApp.
- Trabajas con recursos limitados. El SMS no requiere una cuenta comercial de Meta, revisión del nombre de visualización ni aprobaciones de plantillas.
Si también estás evaluando el correo electrónico, la comparación se cubre en SMS vs correo electrónico para pubs y bares: qué canal atrae de vuelta a los clientes.
¿Cuánto cuesta cada canal por mensaje?
Ninguno de los dos canales tiene un precio nacional único, así que primero compara la estructura y luego aplica tus cotizaciones.
Cómo funciona el esquema de precios de WhatsApp
Desde el 1 de julio de 2025, Meta cobra por mensaje de plantilla entregado. La tarifa depende del código de país del destinatario y de la categoría de la plantilla. Las plantillas de marketing tienen una tarifa más alta que las de utilidad en la lista de tarifas publicadas por Meta. Los mensajes de servicio, es decir, tus respuestas de formato libre dentro de la ventana de 24 horas, son gratuitos. La mayoría de las empresas también pagan una tarifa al proveedor que administra su cuenta de WhatsApp Business.
Cómo funciona el esquema de precios de SMS
Tu proveedor de SMS establece una tarifa por segmento, la cual varía según el destino. La longitud del mensaje y el conjunto de caracteres deciden cuántos segmentos utiliza cada mensaje de texto. Un solo emoji o una comilla tipográfica copiada y pegada cambia todo el mensaje a Unicode. Eso reduce el segmento de 160 caracteres a 70.
| Línea de costo | SMS | |
|---|---|---|
| Unidad facturada | Plantilla entregada | Segmento enviado |
| Tarifa establecida por | Tarifa de Meta, por país y categoría | Tarifa de tu proveedor |
| Efecto de la longitud | Ninguno hasta 1,024 caracteres | Cada 153 caracteres adicionales de GSM-7 o 67 de Unicode agregan un segmento |
| Mensajes gratuitos | Respuestas de servicio en la ventana; plantillas de utilidad en la ventana abierta; ventana de 72 horas para anuncios | Ninguno de salida |
| Costo por envío | Plantillas entregadas × tarifa de categoría + tarifa del proveedor | Destinatarios × segmentos × tarifa |
Caso práctico: un grupo de pizzerías con cuatro sucursales reduce su factura de SMS
Situación. Un grupo de pizzerías con cuatro sucursales envía una oferta semanal por SMS a 8,000 comensales registrados. El mensaje tiene 210 caracteres y comienza con un emoji de pizza.
Qué hicieron. El emoji fuerza el uso de Unicode, por lo que 210 caracteres se dividen en cuatro segmentos de 67 caracteres. Eso equivale a 32,000 segmentos facturables por envío. El equipo eliminó el emoji, lo que devolvió el texto a GSM-7 y a dos segmentos. Luego redujeron el texto a 158 caracteres, lo que cabe en un solo segmento.
Resultado. Los segmentos facturables disminuyeron de 32,000 a 8,000 por envío, una reducción del 75%, con la misma lista y oferta. A lo largo de 52 envíos semanales, eso elimina 1,248,000 segmentos de la factura anual. La comparación con WhatsApp se vuelve justa: 8,000 textos de un solo segmento frente a la tarifa de marketing de Meta en el Reino Unido por cada plantilla entregada.
Escenario de ejemplo: un restaurante de hotel de 120 habitaciones traslada los mensajes de reserva a WhatsApp
Situación. El restaurante de un hotel de 120 habitaciones gestiona 400 reservas a la semana. En SMS, cada reserva recibe una confirmación y un recordatorio el mismo día. Cada respuesta a una solicitud de cambio es otro texto saliente.
Qué hicieron. El hotel invitó a los huéspedes a reservar enviando un mensaje a su número de WhatsApp. El mensaje de un huésped abre la ventana de servicio de 24 horas, por lo que la confirmación se envía como una plantilla de utilidad gratuita. El personal responde a las solicitudes de cambio con respuestas libres, que también son gratuitas. Solo el recordatorio del mismo día, enviado fuera de la ventana, es una plantilla de utilidad de pago.
Resultado. Los mensajes facturables disminuyen de al menos 800 textos a la semana a 400 plantillas de utilidad, una reducción del 50%. Esa cifra excluye las respuestas a cambios, que aumentan el conteo de SMS pero no cuestan nada en WhatsApp. El hotel mantuvo el SMS como alternativa para los huéspedes sin WhatsApp.
¿Cómo se construye una lista de usuarios registrados para cualquiera de los canales?
El costo por mensaje es irrelevante si la lista es pequeña. La mayoría de las herramientas de CRM asumen que la lista ya existe. Para un establecimiento físico, rara vez es así.
Purple Engage construye la lista a partir de las personas que ya están en su establecimiento. Los comensales inician sesión en su WiFi de invitados y se registran de manera consciente al registrarse. El resultado son datos de origen con consentimiento de los que usted es propietario, recopilados en el momento en que el comensal está en su mesa. Purple registró 440 millones de inicios de sesión en 2024 en más de 80,000 establecimientos activos, según los propios datos de Purple. Marcas de hospitalidad como Pizza Express y Stonegate Pubs operan el WiFi de invitados de Purple.
Purple es independiente del hardware y funciona como una superposición en la nube. Funciona con puntos de acceso Cisco Meraki, HPE Aruba, Ruckus, Juniper Mist, Ubiquiti UniFi, Cambium, Extreme y Fortinet. Usted conserva el hardware que ya posee.
Una vez que los comensales están en la lista, LogicFlow decide qué sucede después. Puede activar campañas de correo electrónico, encuestas y alertas de texto a partir de cualquier dato, desde la edad de un comensal hasta el clima exterior. También puede enviar datos a una plataforma de terceros, como el proveedor de su cuenta de WhatsApp Business. LogicFlow requiere una licencia de Engage; el artículo de soporte de LogicFlow v2 cubre la configuración.Purple cuenta con la certificación ISO 27001 y Cyber Essentials, además de cumplir con GDPR y ser una empresa B Corp certificada. Lea la Descripción general del producto para saber qué incluye cada plan de Engage.
¿Cómo debe decidir para sus sucursales?
Siga estos cinco pasos antes de comprometer presupuesto en cualquiera de los dos canales.
- Audite su consentimiento. Cuente cuántos comensales tienen consentimiento para SMS, consentimiento para WhatsApp o ambos. Su lista de destinatarios alcanzables por canal es la cifra que importa, no el total de contactos.
- Clasifique sus mensajes por tipo. Separe las ofertas de marketing de las confirmaciones de reservación y los recordatorios. Los mensajes de servicio son más baratos en WhatsApp y, a menudo, gratuitos dentro de una ventana abierta.
- Calcule el precio de un envío real en ambos canales. Utilice su mensaje real, su lista real y ambas fórmulas de la tabla de costos. Cuente los segmentos con honestidad, incluyendo emojis y comillas tipográficas.
- Realice pruebas basadas en los ingresos por envío. Envíe la misma oferta en ambos canales a grupos similares durante cuatro semanas. Compare los canjes, las reservaciones y las visitas recurrentes, no las tasas de apertura.
- Establezca un canal principal y uno de respaldo. La mayoría de los grupos eligen un canal para marketing y el otro para reservaciones, o WhatsApp primero con SMS como respaldo. Escriba la regla para que cada sucursal la siga.
Comience a capturar el consentimiento por separado para ambos canales en el inicio de sesión de WiFi de invitados ahora mismo. Incluso si lanza solo un canal este trimestre, mantendrá la opción de agregar el segundo sin tener que volver a construir su lista.
Preguntas frecuentes
¿Es WhatsApp más barato que el SMS para el marketing de restaurantes?
No siempre. WhatsApp cobra una sola vez por plantilla entregada, independientemente de su longitud hasta 1,024 caracteres, por lo que se adapta a mensajes largos y conversaciones bidireccionales. El SMS cobra por segmento, por lo que una oferta corta y sin emojis de menos de 160 caracteres puede costar menos que una plantilla de marketing de WhatsApp. Compare la tarifa actual de marketing de Meta para el Reino Unido con la tarifa por segmento de su proveedor de SMS, multiplicada por los segmentos por mensaje, antes de transferir cualquier presupuesto.
¿Puedo enviar ofertas de WhatsApp a comensales que optaron por recibir SMS?
No. La Política de Mensajes Comerciales de WhatsApp de Meta exige el consentimiento explícito para los mensajes de WhatsApp, y el UK GDPR requiere que el consentimiento sea específico para lo que el comensal aceptó. El consentimiento para SMS no se extiende a WhatsApp. Solicite el consentimiento para cada canal por separado al momento del registro y registre cuándo y cómo se otorgó. Ofrezca a los comensales una forma sencilla de cancelar su suscripción en cualquier canal.
¿Meta tiene que aprobar cada mensaje de WhatsApp que envío?
No, solo las plantillas. Cualquier mensaje que inicie una conversación fuera de la ventana de servicio de 24 horas debe utilizar una plantilla aprobada por Meta, revisada antes de su primer uso. Una vez aprobada, puede reutilizarla con variables como el nombre de pila o la hora de la reservación. Las respuestas de texto libre dentro de una ventana de servicio abierta no requieren aprobación, por lo que su equipo puede responder a las preguntas sobre reservaciones en un lenguaje natural.
¿Puede Purple Engage construir mi lista de SMS y WhatsApp desde el WiFi de invitados?
Sí, Purple Engage crea una lista de datos propios con consentimiento a partir de los inicios de sesión de WiFi de invitados, con suscripciones de elección consciente capturadas en el registro. LogicFlow, que requiere una licencia de Engage, puede activar campañas de correo electrónico, encuestas y alertas de texto a partir de esos datos. También puede enviar datos a una plataforma de terceros, como su proveedor de WhatsApp Business. Recopile un consentimiento por separado para cada canal que planee utilizar.
¿Funcionará Purple con el hardware de WiFi que ya tienen mis establecimientos?
Sí. Purple es independiente del hardware y se ejecuta como una capa en la nube sobre Cisco Meraki, HPE Aruba, Ruckus, Juniper Mist, Ubiquiti UniFi, Cambium, Extreme y Fortinet. Usted conserva los puntos de acceso que ya posee y añade el WiFi de invitados de Purple por encima. La creación de listas puede comenzar sin necesidad de reemplazar el hardware en todas sus instalaciones.
¿Puedo utilizar la opción de exclusión implícita (soft opt-in) para enviar mensajes de texto a los comensales que han reservado una mesa?
Solo si se cumplen todas las condiciones de la PECR. La opción de exclusión implícita cubre los datos de contacto recopilados durante una venta o las negociaciones para una venta, para promocionar sus propios productos similares. Debe ofrecer una opción sencilla de exclusión cuando recopile el número y en cada mensaje posterior. La opción de exclusión implícita no cumple con el requisito de suscripción de WhatsApp de Meta, por lo que WhatsApp sigue requiriendo un permiso explícito.
¿Qué ocurre si los comensales bloquean o reportan mi número de WhatsApp?
Sus envíos pueden ser restringidos. Meta otorga a cada número de teléfono comercial una calificación de calidad basada en los comentarios recientes de los destinatarios, incluidos los bloqueos y reportes. Una calificación baja puede impedir que aumente su límite de mensajes, y Meta puede pausar las plantillas que generen malos comentarios. Realice envíos únicamente a comensales suscritos, mantenga las ofertas relevantes, incluya un botón de exclusión de marketing y atienda las solicitudes de cancelación de inmediato.
¿Necesito reemplazar Mailchimp o Klaviyo para usar Purple Engage?
No. LogicFlow puede enviar datos a una plataforma de terceros, por lo que los contactos con consentimiento capturados en el inicio de sesión de WiFi de invitados pueden fluir hacia las herramientas que ya utiliza. La diferencia es la fuente de la lista. Mailchimp y Klaviyo realizan envíos a los contactos que ya posee, mientras que Purple Engage crea la lista a partir de los comensales que se conectan en sus establecimientos.